2012年11月12日08:41 來源：人民網-財經頻道
近年來情況驟然惡化
然而，如上所述，隨著近年來消費量的激增和儲量的減少，可開採年限正在發生巨變，如今已經縮短到了118年（摘自BP統計2011年版）（圖3）。僅僅10年多的時間，可開採年限竟然縮短了109年，變化令人震驚。常見的193年的數值僅限於2003年，在第二年就已經縮短到了164年。雖然這個分析沒有實際意義，但是，如果假設變化的幅度不變，繪出一條直線，可開採年限在2020年之前就將變成零。
圖3：各類化石燃料可開採年限的變化
（筆者根據BP統計制作）
雖說單獨分析可開採年限這一指標存在許多問題，但石油、天然氣的可開採年限在近幾十年內並沒有太大的變化，與之相比，煤炭的情況可以說近年來在急劇惡化。
而且，煤炭的質量差距比石油和天然氣還要大。因此，在設計火電站時，通常是設定所使用煤炭的產地和性狀（或多種產地的混合物）來決定鍋爐的規格。煤炭的分類多種多樣，其劃分也因國家而異。
IEA按照發熱量進行簡單劃分，1千克23.9萬億焦（1焦約為0.24卡）以上為無煙煤及煙煤，17.4∼23.9萬億焦為次煙煤，17.4萬億焦以下為褐煤及亞煤（嚴格來說還有更詳細的條件）。
低卡煤炭增多
問題是，在今后生產的煤炭中，低熱量的次煙煤和褐煤的比例將逐漸增加。從圖4中美國的示例來看，次煙煤和亞煤在產量中所佔的比例已經處於增加趨勢，整體的平均發熱量正在減少。考慮到這一趨勢在今后將不斷加速，在討論煤炭之時，根據熱量進行比較而非重量將變得愈發重要。而且，煤炭大國之一的印度，其國內雖然擁有儲量，但質量差，隻得被迫進口。
圖4：美國各種煤炭產量的變化
（美國能源信息管理局統計）
長期以來，煤炭一直被簡單地看作是“不環保但是數量龐大”，而通過詳細分析卻能夠發現，其量和質上的問題都在逐漸顯現，而且，煤炭當然也不會是永遠存在的資源。（日經能源環境網 供稿）
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