2013年08月27日09:41
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在加拿大安大略省，从事智能电网业务的风险企业不断壮大。日经BP清洁技术研究所的日前发行的《新一代社会创造项目总览》显示，已经有企业开始涉足辅助服务（以维持电能质量为目的的系统运用服务）等服务，以及设置在水里的“压缩空气蓄能”（CAES）系统等独特的蓄能业务。
其背景在于，整个安大略省都在构筑智能电网，采用可再生能源，这些都是应对新出现的需求的举措。截至2010年底，该省共设置了470万台智能电表。可再生能源方面，连接系统电网的风力发电和光伏发电也不断增加。系统稳定化和用电需求错峰成为新的需求。
智能电网相关风险企业的成长很大程度上得益于安大略省政府在资金方面的支持。安大略省政府于2011年4月成立了智能电网基金，对在智能电网领域开展业务的企业的研究开发给予支援。这样，就在智能电网等新领域形成了能够凭借一个创意创业的环境。
就像美国希望借助《复苏与再投资法案》（ARRA），在铺设智能电网的同时刺激经济发展一样，加拿大安大略省也在构筑智能电网的同时，培育了风险企业。下面介绍三家比较有特点的风险企业。
通过调整用电方的负荷降低成本
Enbala Power Networks是一家开展辅助服务的风险企业。辅助服务是指，为了使电力供需一致。把频率控制在一定范围内，以分钟为单位调整输出、应对需求调整的服务。
日本是由电力公司自行调整输出，因此辅助服务没有市场，但在发电和供电分离、供需调整机构（企业）独立存在的美国和加拿大，有专门提供这项服务的企业。
电力辅助服务大多是利用天然气火力发电，而Enbala Power Networks的独特之处在于，通过控制用电方的设备来调整电力供需，主要是通过调整污水处理厂、冷冻仓库、工厂和学校等的电力负荷来实现。如果有一些能够进行负荷调整的用电方，这种辅助服务与利用火力发电站等需要初期投资的辅助方法相比，成本更低，更有竞争力。
图1：Embala Power Networks的服务范围
Enbala Power Networks在安大略省等北美五个地区开展服务（图1）。随着输出不稳定的光伏发电和风力发电的增加，辅助服务的重要性会越来越高。世界整体的光伏发电和风力发电装机容量在不断增加，因此，该公司打算今后走出北美，涉足全球市场。
提高飞轮的输出功率，削减成本
对于利用储能的电力辅助服务，高额的初期投资成为其一大课题。尤其是锂离子电池等昂贵的类型，作为业务发展的可行性较差。而极具可行性的“飞轮蓄电装置”则备受期待。
飞轮蓄电装置是把电力转换成旋转动能后储存起来的方法，特点是响应速度快（图2）。总部位于安大略省的Temporal Power公司目前正在加拿大建设两台飞轮蓄电装置系统。其中一台预定在2013年夏季启动，另一台预定2014年完工。
图2：Temporal Power的飞轮以及该公司首席执行官Cam Carver
Temporal Power的飞轮的输出功率高于其他公司，每台为500kW。Temporal Power公司首席执行官Cam Carver 强调：“因此，与其他公司的飞轮相比，成本也大幅降低。”
即便如此，系统的初期投资仍然与锂离子电池差不多，但锂离子电池在反复充放电的过程中性能会劣化，而飞轮的性能基本不会降低，因此无需更换，使得运行成本远低于采用锂离子电池的系统。
利用安大略湖储藏能量
利用安大略湖开展独特的蓄能业务的，是Hydrostor公司。该公司提供在水中的气罐内装入压缩空气以存储能量的CAES系统，2010年在安大略湖设置输出功率为50kW的小规模装置开始进行试验，确认能以低成本储存能量。因此，该公司决定把输出功率提高至1MW，连接至系统电网提供服务。2013年夏季开始建设，计划年内启动。
图3：Hydrostor的水下压缩空气储能示意图
Hydrostor还计划2014年在加勒比海建设水下CAES系统（图3）。水下CAES系统的优点是，单位能量的价格可大幅降至锂离子电池的约三分之一。
这一价格虽然比抽水蓄能发电要高，但抽水蓄能发电的规模大，设置场所受限。如果是可实现更小规模系统的水下CAES系统，只要有海和湖等，就可以灵活选择设置场所。如果条件完善，水下CAES系统将成为强有力的蓄能候选之一。尤其是在四面环海的日本，符合条件的场所非常多。
亚洲国家中，日本市场充满魅力
在政府援助等因素的推动下，安大略省诞生了很多独具特色的企业。对于这些风险企业来说，日本市场非常有吸引力。
其他亚洲国家在构筑智能电网前就率先普及了电力服务，因此还不需要加拿大风险企业的技术。而在日本，虽然电网本身可以说是最尖端的，但智能电表的设置以及光伏发电和风力发电的导入才刚要全面开始。加拿大的风险企业手握在北美积累的经验，瞄准着涉足日本市场的时机。（日经能源环境网 供稿）
