2013年11月21日14:30
【相关新闻】
美国领导的页岩革命能否改变世界的能源供应？其他国家能否得到足够的低价能源？日本Technova公司研究员大场纪章阐述了对于未来的展望。
全世界都已开始逐渐理解“页岩革命”的现实意义，而在日本，却还有很多人在憧憬着玫瑰色的未来，认为页岩革命将把人类从石油枯竭问题中解放出来。
的确，在谈论当前的能源形势时，页岩革命是必不可少的关键词。化石资源潜力的扩大、对国际政治的影响等——对于其重要性，再怎么强调也不为过。但从最近的讨论来看，页岩革命这场技术革命似乎笼罩上了一切能源问题皆可解决的光环，这令笔者感到十分担忧。
以原油暴涨为基础的革命
其实，这10年来，变化最大的是原油价格。
可以说，页岩革命之所以诞生并且持续到今天，日本进口的液化天然气（LNG）价格高涨，都是起因于原油价格的飙升。现在，原油价格只有在谈论叙利亚形势时，才会作为相关话题出现在媒体之上，但在2011年以后，原油价格一直保持在1桶110美元（布伦特原油）左右的高水平，这在过去根本无法想像。是2002年的4倍之多。
下图通过单位热量的价格，展示了各国天然气价格与原油价格指标之一“WTI”的变化。2008年，受原油价格暴涨的带动，各国天然气价格均出现上涨。但在那以后，只有美国的价格下跌。原因是页岩气开发快速扩大，供应出现过剩。
在亏本的价格水平下，天然气生产之所以能够继续，是因为WTI再次飙升，与页岩气一同生产的丙烷等液体成分以高价进行着交易。因此，目前生产的重点正在从持续亏损的页岩气，向可使用相同技术开采，而且售价高的页岩油（致密油）转换。这一系列现象就叫作页岩革命。
另一方面，日本和德国等购买天然气的价格基本与原油价格挂钩，正在随WTI再次上涨。如上所述，无论是页岩革命，还是液化天然气价格的暴涨，其根本原因都在于原油价格的飙升。
那么，原油价格为什么会飙升？这是因为常规的原油生产于2006年达到顶峰。正如国际能源署（IEA）已承认，“便宜石油的时代已经终结”。从那以后，产量是在靠开发高成本的非常规资源维系。有看法认为，通过页岩革命，石油峰值的隐忧已经消除，但反过来也可以说，是常规石油到达峰值引发了页岩革命。
能源没有特效药
期待页岩革命扩大的不只是日本。欧盟（EU）在2005年～2012年间，家用燃气的价格平均涨幅为45％，电价也上涨了22％，对于页岩革命的关注度也很高。
2012年，欧盟的政策执行机构欧盟委员会（EC）发表了关于页岩气经济影响的调查报告。其中比较了世界各地页岩气的生产成本（下表）。
美国的开采成本之低十分突出，大约是其他地区的2～3倍。之所以产生这样的成本差距，除了美国的地质情况易于开采页岩气之外，水的采购成本低廉也是原因之一。而人称页岩气储量全球第一的中国，成本估计是美国的两倍左右，但由于地层复杂、开发困难，而且远离需求地，全面生产尚无眉目。
除了成本，北美还有地下资源所有权归属土地所有者的特殊社会制度。因为土地所有者能够获得庞大的授权费用，所以开发能够大举推进。再加上能够获得直接利益，居民的环境问题也不易显现。因此，页岩革命目前只是出现在美国。
鉴于以上现状，欧盟委员会表示“能源问题没有特效药”，已经开始冷静地进行讨论。
 |
