2014年02月08日09:37
VAIO沒能搭上企業WinXP電腦換購的順風車
如上所述，最近的VAIO無論哪款機型，作為Windows 8時代的PC都達到了高水平，產品種類也很豐富（照片8）。平時就使用VAIO的用戶自不必說，使用其他機型的用戶恐怕一時也難以相信索尼的PC業務陷入了困境。
照片8：VAIO的2013年秋冬款。每款產品都實現了高水准
不過，PC市場整體出現了下滑趨勢。與智能手機和平板電腦日益普及的情況相反，PC的銷量在不斷減少。很多人都開始用智能手機和平板電腦處理此前用PC處理的一些工作、PC的使用頻率降低是其中一個原因。而且，隨著PC性能的提高，換購周期延長，這也導致PC銷量減少。
另一方面，隨著微軟於2014年4月停止對Windows XP的支持，企業PC的換購需求增加受到關注。IDC Japan的調查數據顯示，2013年第三季度（7∼9月）日本客戶端PC的出貨量在商務市場上同比增加21.3％，實現逆轉。估計之后也會保持堅挺走勢。多數觀點認為，很難實現所有XP機型都在2014年4月之前完全過渡，換言之，4月以后“XP特需”還會繼續存在。
不過，在其中獲益的是擅長企業用PC的廠商。雖然VAIO也的確有商務機型，提供的則是在Windows XP的替代系統中人氣頗高的Windows 7機型。
但是，VAIO瞄准的用戶以個人為主，從以企業用戶為主的XP特需中受益的可能性很小。在IDC Japan公布的2013年第三季度日本企業用PC份額排名中，索尼並未進入前五強。
當然，除了企業之外，Windows XP的技術支持停止同樣也會影響到個人用戶。擅長個人用電腦的VAIO可能會在該市場上實現增長。但前面已經講過，個人用PC被智能手機或平板電腦代替的情況越來越多，所以不能對其抱有太大期望。
“二合一”對VAIO十分有利
從今后的PC市場來看，雖然XP特需有望拉動企業用PC的需求，但也有看法指出，這一輪換購結束之后，市場需求可能會大幅下滑。目前的狀況是，整體下滑趨勢仍在持續，除了商務用途之外，還找不到其他推動市場反彈的因素。
過去，PC曾作為連接所有數字設備的“航空母艦”發揮作用。但是，越來越多的設備像CES2014上引發關注的最新的可穿戴設備一樣，必須與裝有iOS或安卓系統的智能手機或平板電腦聯動（圖9）。估計今后必須使用PC的情況會越來越少。
圖9：索尼的智能穿戴產品當前也把與安卓終端聯動作為基本功能
當然，也有不少功能隻有PC才能實現。例如表格計算及演示用途，在智能手機或平板電腦的小屏幕上進行編輯非常麻煩。對於此類用途來說，可自由使用高性能處理器及大屏幕顯示器的PC當然要方便得多。但是，如果只是想在大屏幕上瀏覽文檔或視頻，利用智能手機及平板電腦的屏幕鏡像功能和顯示器也能做到。
針對這一點，PC廠商也在嘗試通過“二合一”產品進行反擊。與同時攜帶筆記本電腦和平板電腦相比，將二者的功能整合到二合一PC的做法往往更為方便。從購置費用來看，與分別購買10萬日元的普通筆記本電腦和5萬日元的平板電腦相比，花15萬日元購買高級二合一PC可能會獲得更高的滿意度。對於擅長高附加值產品的VAIO而言，這是一個很大的機會。
另一方面，新的競爭對手也在不斷增加。尤其在美國，裝有谷歌Chrome操作系統的“Chromebook”的份額迅速擴大，東芝也在CES2014上發布了新產品，有的廠商還推出了價格為200美元左右的產品，如此低的價格非常吸引人（圖10）。盡管Windows PC也在以300∼400美元的價位與之抗衡，但估計會面臨進一步降低價格的壓力（圖11）。
圖10：在美國人氣不斷上升的“Chromebook”
圖11：Windows PC也通過低價機型與Chromebook抗衡
VAIO能否保留“索尼風格”
在最近的索尼產品中，有一項方便的功能是利用NFC進行“一觸”（One Touch）連接。比如，使用Cyber-shot系列數碼相機拍攝照片，然后與Xperia系列智能手機一鍵連接。還可以實現相機與智能手機的聯動，比如利用Xperia的LTE或Wi-Fi通信功能上傳照片（圖12）。
圖12：可通過NFC使智能手機與相機“一觸”連接
即便如此，也不代表不再需要PC了。真正編輯並保存智能手機及數碼相機裡的數據時，仍然需要PC。這種情況下，當然希望能與索尼產品聯動的PC不僅隻有VAIO，而是廣泛地涵蓋Windows PC及Mac產品。但是，如果VAIO系列具有附加值更高的功能，估計就能為用戶考慮與Xperia或Cyber-shot一同購買VAIO系列提供很好的契機了。
但是，索尼2013年5月發布的2013年度經營方針並未讓人感覺到該公司對PC的積極態度。新經營方針列舉了電子領域的三項核心業務——移動、影像、游戲，而對PC卻一筆帶過，只是說“不會通過擴大銷售來拉動業務增長，而是將其定位於重視收益改善的業務，目標是在2013年度實現扭虧為盈”。
而現在索尼決定轉讓PC業務，估計是因為改善收益的目標無法實現。出售給新公司之后，也許會保留VAIO品牌，但是，是否會像以前一樣保持與索尼產品聯動的功能呢？如果VAIO失去“索尼風格”、淪落為隻冠以VAIO品牌的PC，從長遠來看，恐怕會陷入與海外企業的價格競爭之中。（作者：山口健太，日經技術在線！供稿）
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