2014年01月23日08:51
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膠囊內窺鏡是一種從口中吞入，可拍攝人體內器官情況的醫療產品。現已有用於觀察小腸的膠囊內窺鏡投入實用。另外，用於觀察大腸和食道等的膠囊內窺鏡也在開發之中。
率先進行膠囊內窺鏡開發的是以色列基文影像公司（Given Imaging）。在2000年5月於美國聖迭戈召開的消化器官相關醫學學會上，該公司等公布了利用膠囊內窺鏡進行的動物實驗結果。同時，還將結果刊登在了雜志《Nature》上。
基文影像開發的小腸膠囊內窺鏡在2001年5月獲得了CE標識，同年8月獲得了FDA認証。2007年4月還在日本獲得了上市許可。
奧林巴斯醫療系統公司也實現了小腸膠囊內窺鏡的實用化。其產品於2005年10月在歐洲上市，2007年10月在美國上市。並於2008年9月獲得了日本的上市許可。
膠囊內窺鏡起源於“軍事技術”。在以色列國防部的軍事技術研究機構開發帶攝像頭導彈的技術人員，偶然遇到了一位消化內科醫生，促成了膠囊內窺鏡的開發。據說兩人在進行學術探討的過程中，想到“如果吞下像帶攝像頭的導彈那樣的東西，就能將消化器官內部的情況拍成圖像”。根據這個創意，反復進行研究及實驗，並為此於1998年設立了基文影像。
現有的膠囊內窺鏡雖然隻具有“觀察”的功能，但有望進一步升級。比如，做到“給藥”、“提取組織”等。可實現這些功能的試制品和關鍵技術也已出現。（作者：《日經電子》，日經技術在線！供稿）
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| 左側為基文影像的小腸膠囊內窺鏡，右側為奧林巴斯醫療系統的小腸膠囊內窺鏡。 |
