2013年12月12日08:41
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隨著跑步季節的到來，各家跑鞋公司展開了激戰。通過採用新材料和新制造而顛覆了傳統概念的新產品也問世。瞄准2020年的東京奧運會，跑鞋還將進一步進化。
日本各地都在舉辦接力長跑和馬拉鬆大賽。以2007年開始舉辦的東京馬拉鬆為契機，為了追求健康，日本的馬拉鬆和跑步熱潮絲毫沒有消退的跡象。
對於跑者而言，最能影響跑步狀態的工具自然是跑鞋。實際上，最新款的跑鞋可以稱做最尖端技術的結晶。圍繞輕量化、減小落地沖擊的緩沖性、增強蹬地時的反彈力等，開發競爭已經在世界各地打響。
阿迪達斯：採用新型發泡材料
2012年∼2013年，通過採用新的材料和工藝，阿迪達斯和耐克均推出了顛覆傳統跑鞋概念的新商品。阿迪達斯更是時隔40年再次大幅調整鞋底材料，採用了新材料“Boost”。
這種材料是阿迪達斯與德國大型化工企業BASF合作開發的。由高爾夫球表面使用的高分子材料TPU（熱可塑性聚氨酯）發泡而成。在鞋底部分，形似聚苯乙烯泡沫的白色顆粒材料嚴絲合縫地拼接在一起。
而在此之前，阿迪達斯是使用以乙烯等為主要原料的EVA（乙烯醋酸乙烯共聚物樹脂）材料制作鞋底。這種材料沿用了近40年。EVA具有吸收沖擊的性質，能夠減輕跑者落地時身體受到的沖擊力。
當然，在這40年中，通過改進材料的成分配比，阿迪達斯也在不斷改進EVA，但並沒有改換材料的想法。在阿迪達斯日本公司負責跑鞋的分類營銷高級經理荒川正史說：“新款的開發是從重新審視跑鞋的概念開始的。”
EVA面臨著三大課題。首先是塌陷。
大家可以想像一下沙發和坐墊。剛買回家的時候非常飽滿，但隨著時間的推移，表面會漸漸塌陷。EVA的鞋底同樣如此，隨著內部氣泡破裂，鞋底也會發生塌陷。
幾乎不塌陷
而阿迪達斯與BASF合作開發的Boost幾乎不會塌陷。顆粒置於模具中，在高溫下發泡，使顆粒之間緊密結合。內長27cm的跑鞋大約要使用2500個顆粒。這些顆粒固定得十分牢固，不會發生散落，與形似聚苯乙烯泡沫的外觀形成了鮮明對比
Boost的每個顆粒中都包裹著空氣，通過顆粒間的相互支撐來吸收跑步時的沖擊力。而且這種材料的耐久性非常好，封在顆粒內部的空氣不易撒氣。
荒川介紹稱：“實驗結果顯示，即使跑行500km，鞋底也幾乎不會出現塌陷。”這樣，消費者就不再需要因為鞋底塌陷而購買新鞋。
EVA的第二個課題是對於溫度變化的耐受性差。EVA在天冷的時候發硬，天熱的時候發軟。因此，跑鞋分春夏款式和秋冬款式，但跑者很難嚴格按照季節更換跑鞋。而且，各個國家和地區的氣候和氣溫也千差萬別。
新開發的Boost材料無論在怎樣的氣溫下，硬度都沒有變化，能讓跑者穩定奔跑。阿迪達斯的實驗顯示，在零下20度到零上40度之間，Boost的硬度基本恆定。
EVA的第三個課題是反彈力。EVA吸收沖擊的能力強，但也存在缺點，那就是，如果優先考慮吸收落地時的沖擊，則蹬地力也容易被吸收。
吸收力與反彈力剛好相反。優先考慮其中一方的話，勢必會損失另一方。
為了彌補這個缺點，過去的跑鞋大多是把善於吸收沖擊的柔軟EVA與反彈力強的硬質EVA重疊起來使用。然而，雙層EVA會導致跑鞋偏重。這就需要開發一種既能吸收落地時的沖擊、又能在蹬地時充分反彈的新材料。
Boost能充分吸收沖擊，而且反彈性能比傳統EVA高70％。為了方便理解，大家可以將其想象成枕頭，在力的作用下，枕頭首先凹陷，然后慢慢恢復原形。
Boost在受力凹陷后，很快便可復原。鞋底隻需1層，成功減輕了跑鞋的重量。
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