2014年04月10日13:32
第一太陽能的協議價格兩年減半
在奧斯汀市的採購案之前，最便宜的協議應該是第一太陽能與新墨西哥州的阿爾帕索電力（El Paso Electric）簽訂的協議：輸出功率為5萬kW，期限為25年，價格為5.79美分/kWh。在2013年1月公開后，因為價格破天荒地跌破了6美分而成了人們關注的焦點。適用該價格的發電站是第一太陽能從2011年開始開發的Macho Springs Solar Project，與之前投入運營的兩個項目相比，價格不到后者的1/2（兩個項目的價格高於12美分）。
但是，其成本除了聯邦政府的ITC，還包含了地方府提供的PTC。與之相比，奧斯汀的5美分雖然不包括地方政府的PTC，但推測該項目滿足該業務的採納條件，因此其價格還要更低。
2013年1月是美國前能源部部長朱棣文宣布辭職的時候。朱棣文在最后一封信中，回顧了任期內的點點滴滴，最先提到的便是光伏發電的成果。
前能源部長朱棣文引以為傲的成果
信中寫道：2011年開始的太陽能計劃提出的目標，是到2020年，使發電站規模的項目的建設費用降低到1美元/瓦以下，使生命周期的能源成本（LCOE：Levelized Cost of Energy）降低到1kWh6美分以下。這一水平低於煤炭和燃氣，與頁岩氣相同。產業界最初是半信半疑，直到最近，越來越多的人開始相信這個目標能夠實現。
第一太陽能經營的業務，是利用低成本高效率的化合物半導體碲化鎘制造薄膜模塊，該公司長年致力於壓縮成本、提高效率等計劃，享有上佳的口碑。但是，隨著中國制造商推行量產戰略，供需平衡被打破，模塊的價格大幅下跌，受此影響，該公司的股價也出現了暴跌。面對這樣的局面，該公司積極採取行動，向下游拓展業務范圍，特別是發電站的建設和運營，在擴大收益機會的同時，第一時間推行了壓縮總體成本的業務模式。其效果已經顯現。隨著系統成本的穩步下降，該公司的收益開始回升，一落千丈的股價也已經回暖（資料3）。
| 資料3．第一太陽能的股價變化（過去2年） |
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| 出處：納斯達克 |
與第一太陽能的新墨西哥業務相比，前面提到的奧斯汀的事例成本更低，在其基礎上又向前邁進了一步。除此之外，低成本的協議還有許多。2013年底，有報道稱，科羅拉多州的實力派電力公司ExcelEnergy簽訂了低於6美分的協議。另外，在起步較晚的東海岸，光伏發電也在逐漸普及。北卡羅來納州最近出現了低於7美分的PPA，由此可見，建設低成本光伏電站的潮流已經擴大到了美國全國。
此文介紹了可再生能源發電成本驟降、正在逐漸鞏固主要電源地位的情況。在今后，隨著屋頂光伏發電的激增，光伏發電預計還將繼續快速增加。不只是美國，至少對於最近的項目，成本高將不再是探討可再生能源的前提條件。
但是，會因天氣變動的可再生能源發電究竟能夠普及到怎樣的程度？按照過去的常識，受到系統的限制，可再生能源在達到一定的規模后，將很難繼續普及，成本也將居高不下。最近，IEA和歐美正在認真探討這一問題，其中也出現了“不用增加太多的成本，也能使可再生能源得到廣泛普及”論調。對此，筆者將另文介紹。（作者：山家 公雄，日經技術在線！供稿）
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