2014年05月12日09:30
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個人電腦時代的終結已近在眼前。2013年，平板電腦的全球出貨量成功趕超筆記本電腦。到2年后的2015年，其出貨量將超出包括台式電腦在內的個人電腦的總和。2016年，平板電腦的出貨量將達到3.75億台，遠遠甩開個人電腦的3.29億台，相當於筆記本電腦2.02億台出貨量的近兩倍。上述數據是美國調查公司IDC在2013年5月發布的預測。
而就在大約一年以前，該公司的看法卻截然不同。2012年3月的時候，IDC曾預測稱，2016年個人電腦的總出貨量將達到5.18億台，而平板電腦為1.98億台，都將實現穩定增長。但后來的情況發生了急劇變化。2013年1∼3月的個人電腦出貨量同比減少13.9％，創下了IDC開始調查以來的最大跌幅。而平板電腦卻勢不可擋，出貨量達到了上年同期的2.4倍。
一直都以個人電腦為業務基礎的企業難掩焦慮之情，希望通過涉足平板電腦領域卷土重來。在2013年6月初舉辦的個人電腦展會“COMPUTEX TAIPEI 2013”上，英特爾在發表主題演講時強調，個人電腦未來的形態，將是兼具平板電腦身份的“二合一終端”。同月，微軟日本公司在日元貶值的情況下，推出了“Surface RT”平板電腦降價1萬日元的促銷活動。
過去，個人電腦從大型主機手中奪走了計算機市場主角的寶座。大型主機雖然沒有消失，但失去了引領技術開發和市場擴大的作用。如今發生的一切，正是這一幕的重演。但這一次，被趕下王座的將是個人電腦。
從計算機的使用方式到部件、外設，擔當新主角的平板電腦和智能手機在廣泛的領域都帶來了巨大變化。人們不再是隻對著一台電腦工作、看視頻，而是隨身攜帶多部移動終端，用來觀看內容，有時還要安裝上鍵盤，埋頭處理業務。視頻、音樂、文檔可以保存在網絡服務器上，使用起來與在本地保存沒有任何差別。
相關產業的形態也將發生改變。液晶面板的需求將轉向更小尺寸的品種。IDC預測，到2017年，多數平板電腦的屏幕將小於8英寸，接近筆記本電腦的11英寸以上的大尺寸平板電腦僅佔6％。外部存儲設備方面，HDD將逐漸退居二線，SSD的需求將繼續擴大。
在半導體領域，也將發生顛覆以往常識的革命。移動終端剛成為主角，曾經稱霸半導體市場的英特爾就變成了“新人”。在ARM、高通等當前主宰移動終端市場的制造商之間，即將展開一場爭奪今后10年霸主地位的競爭。中端機型作為市場擴大的原動力，其標准芯片的王座之戰已經打響。
半導體技術的開發目標將更加向低功耗集中。不同於待機10小時就能稱得上優秀的筆記本電腦，智能手機和平板電腦倘若每天都要充電，就會令用戶感到厭煩。更高的性能和大幅壓縮耗電量必須兼顧。
然而，只是依靠微細化的方法已經行不通。“摩爾法則”已經不是在所有領域都適用。為了通過新材料和新結構壓倒對手，半導體企業開始切磋琢磨。
在個人電腦市場停滯的同時，日本的設備制造商的業績也跌入低谷。日本企業是否會在移動終端興盛發展之際，就此退出歷史舞台？現在就如此悲觀還為時過早。市場愈發壯大的今天，才真是關鍵時刻。（作者：木村雅秀、大下淳一，日經技術在線！供稿）
