2014年05月23日08:46
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面向個人的基因分析服務開始在日本普及，隻需分析唾液和口腔粘膜就能了解自己的基因信息。這個正在快速發展的巨大市場的前景如何呢？
你患肺癌的風險是平均水平的1.46倍——基因分析服務“GeneQuest”能得出這種“來自未來的預警”一樣的信息。
用唾液推測發病風險
東京大學創建的風險企業GeneQuest於2014年1月開始面向個人提供基因分析服務，隻需利用專用工具採集唾液，即可分析個人的基因組。
可分析的150個項目中，包括從肺癌、丙肝、青光眼等的發病風險，到大腦海馬體的體積等各種內容。目前已接到數百個訂單，GeneQuest社長高橋祥子表示，“目標是2014年內拿到1萬個訂單”。
2003年，國際項目“人類基因組計劃”宣告完成，人類基因組全部解讀完畢。日本理化學研究所綜合生命醫科學研究中心的久保充明介紹說，“從那以后，基因分析領域的技術改革和低價格化取得了日新月異的發展”。
採用DTC（Direct to Consumer）營銷模式的個人基因分析服務也是基因分析技術革新的成果之一。據日本經濟產業省介紹，這種服務從2012年下半年開始快速進入實用階段。
之后，美國23andMe公司從2012年12月開始以99美元的價格提供基因分析服務，市場一下子變得過熱。估計今后相關產業會快速增長，預計2018年全球基因分析市場將從2012年的173億美元增長到365億美元，增幅在一倍以上。
在此之前，個人幾乎沒有任何機會了解自己的基因信息，因為基因分析大部分都是用於新藥開發和醫療研究的。如果低價格基因分析服務得到普及，個人將能輕鬆獲得自己的基因信息。
GeneQuest的高橋社長強調，“把以前隻有醫生和研究人員才能知道的信息，以及由醫生決定是否告訴患者的信息公開給個人，這一點意義非凡”。
例如，通過掌握從自己的基因信息中讀取的發病風險和體質，可以更有效地改善生活習慣，進行疾病預防。能根據每個人的基因信息優化治療方法和用藥的“定制醫療”也有望實現。
攜帶人類基因信息的DNA由30億個鹼基對（DNA的構成成分）構成，其中約20000∼25000個攜帶著“基因”。
構成DNA的鹼基為腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）、鳥嘌呤（G）和胞嘧啶（C）四種。人類有99％以上的DNA都是相同的，剩余不到1％是區別於他人的部分，被稱為基因（一個鹼基）多態性，也叫SNP（單核?酸多態性）。基因分析服務就是分析SNP中與疾病有關的部分。
在亞馬遜“下單”分析基因
基因分析服務的利用方法非常簡單。首先從各公司的主頁或Amazon.co.jp購買所需工具，過幾天等工具寄來后，用其採集唾液和口腔粘膜，然后寄回去。隻需等待4∼6周，即可登錄到基因分析服務網頁或用指定的智能手機APP確認結果。結果頁面記錄有特定的發病風險和體質，以及減輕這些風險的預防對策和作為依據的論文及文獻出處等。
日本經濟產業省2013年的調查顯示，除醫療機構以外，日本有基因分析運營商143家，加上醫療機構的話達到738家，“與2009年實施的調查相比，調查對象增加了一倍多”。
雅虎日本和提供“music.jp”等手機服務的MTI的子公司EverGene等互聯網運營商新涉足基因分析服務也受到關注。雅虎將與GeneQuest合作，於5月內提供新服務。如果把收集到的信息與該公司的保健相關服務和大數據分析相結合，估計“乘積效應非常大”（雅虎保健相關服務部長阿南愛）。
而EverGene從4月以后開始以9800日元的價格提供專門針對癌症的基因分析服務。EverGene社長秋田正倫稱“一周接到了數百個訂單”。
服務費因分析方法和分析項目而異。
在面向個人的基因分析服務中，把基因檢查委托給外部的情況較多。如果分析的SNP達到一定數量，會使用“DNA芯片”方式的分析法，價格在1萬∼10萬日元左右。如果隻分析幾個特定的SNP，則可以使用幾千∼1萬日元左右的“實時PCR”方式。
例如，採用DNA芯片方式的GeneQuest公司設定了4.98萬日元的較高定價，但分析的是30萬個以上的SNP。同樣採用DNA芯片方式的Genesis HealthCare公司可以分析70個項目，價格控制在2.98萬日元。而Genof公司利用實時PCR方式，服務費約為5000日元。
在研究用途，可分析整個人類基因組的“新一代測序”方式最為先進，而面向個人的基因分析中，DNA芯片方式正在成為主流趨勢，而非實時PCR。TaKaRa Bio公司營業部長橋爪克仁解釋說，“（DNA芯片方式）價格適中，適合分析大量SNP的用途”。
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