夏普的中小型液晶面板業務，成敗要看IGZO的實力

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夏普於2014年6月18日舉行了中小型液晶面板業務說明會。會上主要介紹了兩項內容：（1）如何滿足影響力不斷提高的中國整機廠商的需求﹔（2）為了保持競爭優勢而開發新型獨特技術的戰略。

憑借IGZO佔領大眾化市場

關於中國廠商，夏普預測2014年中國廠商在全球智能手機市場上的份額將達到32％。因此，該公司打算掀起高精細化競爭，佔領市場。計劃使高端產品由全高清Full-HD（1920×1080像素）升至WQHD（2560×1440像素），使大眾化產品由高清HD（1280×720像素）升至全高清。夏普預測，2014年度下半年，全高清產品在中國智能手機市場上將佔到約7成，WQHD產品將佔到約2成（均按銷量計算）。

夏普已開始擴大WQHD產品和全高清產品的產量。高端的WQHD產品採用有利於實現小型化和高精細化的低溫多結晶硅（LTPS）。2014年6月，夏普已開始在生產第4.5代液晶面板（G4.5，基板尺寸為730mm×920mm）的三重第三工廠生產精細度為500ppi級的5英寸級別面板。

而面向大眾化市場的全高清產品方面，夏普將在產能較大的龜山第二工廠量產採用氧化物半導體“IGZO”的液晶面板。該工廠是第8代（G8，基板尺寸為2160mm×2460mm）工廠，一塊玻璃基板可生產大約500塊智能手機用面板，產能是三重第三工廠的10倍。夏普計劃從2014年7月開始在這裡生產400ppi級的5英寸級別面板（圖1）。

圖1：智能手機用小型液晶面板戰略 中國智能手機使用的小型面板分為LTPS和IGZO。目前，高端的WQHD產品主要使用LTPS，大眾化的高清產品主要使用IGZO。LTPS面板在第4.5代液晶工廠——三重第三工廠生產，IGZO面板在第8代液晶工廠——龜山第二工廠生產。（圖、攝影：夏普）

另外，平板電腦和筆記本電腦使用的10英寸左右的中型面板也將由原來的非晶硅（a-Si）換成IGZO，成為龜山第二工廠的主要產品（圖2）。

圖2：平板電腦等使用的中型液晶面板戰略 在平板電腦及筆記本電腦使用的中型面板方面，夏普將利用IGZO佔領日益擴大的高精細市場。（圖，攝影：夏普）

競爭焦點轉向異形顯示器和MEMS顯示器

中小型液晶面板目前的競爭焦點是高精細化，但夏普認為這種差異化總會達到極限。因此，打算通過開發新型獨特技術，來創造取代高精細化的新競爭焦點，繼續引領市場。夏普嚴重的新型獨特技術核心的仍是IGZO。在這次說明會上，夏普具體提出的新技術是採用IGZO的“異形”顯示器“自由形態顯示器（FFD）”和MEMS顯示器（圖3）。

圖3：制造新的競爭焦點 夏普認為在現在的競爭焦點——高精細化等的優勢終將消失，因此計劃利用新型獨特技術創造新的競爭焦點，比如外觀設計性及耐環境性能等。外觀設計性方面，開發出了擁有特別形狀的“自由形態顯示器”，耐環境性能方面，開發出了室外視認性和低溫環境下顯示性能出色的MEMS顯示器。這兩種試制品都採用了IGZO。（圖：夏普）

FFD以外觀設計性為競爭焦點，打破了“方形”這一顯示器固有觀念。MEMS顯示器以耐環境性為競爭焦點，特點是室外視認性高以及在－30℃的低溫環境下也可正常顯示。夏普認為這些技術可以開拓新市場，對其充滿期待。

關鍵是龜山第二工廠轉型中小面板能否成功

夏普能否引領這種新一代面板競爭，夏普的液晶業務能否成功，全都取決於瞄准中小型大眾化市場的龜山第二工廠。

該工廠目前在生產電視機等使用的大型a-Si面板和中小型IGZO面板。其中，容易發揮獨創性且收益性高的是中小型面板。不過，現在中小型面板在總產量中僅佔30％左右。該公司也在抓緊轉向中小型面板生產，當前的目標是將中小型面板的比例提高到50％。

為了實現目標，必須提高IGZO面板的成本競爭力。技術方面，要具備利用厚度僅0.63mm的第8代大型基板以高成品率量產400ppi級高精細面板的制造能力。經營方面，“由於正在進行經營重建，投資余力有限，面臨的課題是如何強化能夠贏得客戶的經營和營銷，以及如何確保比今后准備生產IGZO面板的南京熊貓電子集團更具有競爭力”（德意志証券日本公司股票調查部高級分析師兼總監中根康夫）。（作者：田中直樹，日經技術在線！供稿）