【有机EL新天地】（四）新一代有机EL照明开发如火如荼【3】

开发单面发光的透明面板

如果能自由控制光的提取方向，不但能提高发光效率，有机EL照明的应用范围也会进一步扩大。虽然分子水平的控制技术才刚要展开开发，不过已经有厂商用其他方法使有机EL面板发出的光朝向同一个方向，成功开发出了透明面板。比如东芝等（图6）。

图6：透明时也能控制光的方向 本图为东芝和山形县产业技术振兴机构各自开发的、在灭灯时为透明状，而发光时仅单面发光的有机EL面板的概要。发光时从阴极看面板也是透明的，可以看到面板对面被照亮的样子。

东芝指出，以往的透明有机EL照明面板实现实用化还存在几个课题。比如，阴极和阳极都利用透明电极的普通透明有机EL照明面板如果用于窗户，由于面板两侧都会发光，因此不仅是房间内，房间外也会被照亮。

另外，发光时看不到面板的对面侧，好不容易实现的透明也失去了一半的价值。

此次，东芝开发出了“透过型单面发光有机EL面板”，通过只在普通有机EL的阴极形成条纹同时解决了这两个课题。有机EL元件中有阴极的部分只向阳极方向发光。而没有阴极的部分向任何一个方向都发光，因此从面板的阴极侧来看，亮灯时也是透明的。

阴极的宽度为100μm，以500μm的间距配置。“利用蒸镀技术采用金属掩模制作，并不简单”（东芝）。

有望用于更广泛领域

东芝计划在不久的将来使该透过型单面发光面板实现实用化，有望用于与普通有机EL面板和透明有机EL面板不同的用途。比如，一边用面板照射物体，一边从面板后面观察该物体的用途等。

如果在放大镜上安装该面板，可在用一个放大镜均匀照射想观察的物体的同时，进行放大观察。另外，如果安装到橱窗和水槽的透明面板上，灭灯时几乎不会阻挡视线，因此一点也不显眼，夜晚点灯时，看不到光源就可以均匀照射展品。如果不用于照明用途，将发光面朝向窗户外侧，还可以代替窗帘使用。

东芝已经试制出了“发光海报”以及使眼镜镜片发光的“发光眼镜”。还考虑用于牙齿治疗，或用于水槽和陈列橱等。

日本山形县产业技术振兴机构也发现了这方面的用途，制作出了近拍用照明面板。不过，该机构的阴极为格子状，而且是以毫米为单位形成间距，因此阴极非常醒目。（日经技术在线！ 供稿）