2013年11月21日14:39
上市后經歷沉寂后的爆發
除安全性外，在技術方面，Model S的鋰離子充電電池的設計也令人佩服。Model S在上下鋁托盤裡密封了約7000個電池單元，通過水冷的方式使單元的溫度維持恆定，可見其對於電池的冷卻性能尤其重視。該車重視的另一點是汽車的重量平衡。Model S按照等級的不同，電池容量有60kWh和85kWh兩種。由於車輛的基本運動性能是基於85kWh款式設計的，因此，為了防止重量失衡，60kWh款式甚至還配備了“假電池”。
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| 電池鋪滿地板。 |
另外，鋰離子充電電池的單元使用的不是早於Model S上市的“Roadster”採用的原三洋電機公司制造的18650型電池，而是鬆下公司新開發的18650型。與Roadster相比，能量密度估計提高了大約20％。
除此之外，還有一點令筆者非常感興趣，Model S在2012年上市，而銷量開始增加卻是在進入2013年之后。新興企業開發的車輛大多都是上市之初靠奇特的外觀吸引了眾多目光，但之后就會因為得不到買主的好評而賣不動。Model S的銷量能夠蒸蒸日上，理由之一應該是買主給予了很高的評價。
當然，隱憂也是有的。筆者最在意的是，在需要“人海戰術”的局面下，特斯拉要如何應對。一個典型例子就是如何支持CHAdeMO方式的快速充電系統。特斯拉表示，在日本和挪威，Model S的快速充電方式將支持CHAdeMO標准。確認充電系統與外部充電器的兼容性往往需要大量的人手和時間，以特斯拉的規模，能夠投入多少資源還不好說。另一個隱憂是維修服務等體制。Model S大量使用鋁制部件，維修輕微碰撞需要採用與鋼板材料不同的維修技術。售后服務能夠擴充到怎樣的程度，恐怕會成為進一步擴大銷量時的一個極其重要的因素。
引領電動化與IT化的特斯拉
看了Model S的NCAP測試結果和電池設計后，筆者覺得特斯拉已經超出了新興企業的范疇。實際上，其市場評價已經高到不能稱其為新興企業的程度。
2013年上半年，特斯拉的汽車業務扭虧為盈，並且通過銷售ZEV積分，獲得了約1.4億美元的利潤。利潤率的提高帶動了股價的上漲，截至2013年9月底，該公司的總市值約為2.3萬億日元。高於馬自達的約1.3萬億日元，是日產汽車公司總市值（約4.5萬億日元）的一半左右。雖說股價是容易受到高估的指標，但市場對於特斯拉的高度評價由此也可見一斑。
而且，特拉斯的員工數量也有所增加，在2003年公司成立之初，特斯拉隻有幾名技術人員，而10年后的今天，包括全職與兼職人員在內，其員工總數已經達到約4500人。發展到如此規模，已經讓人很難再將其歸類為新興企業。
特斯拉通過Model S展現出了強大的實力，該公司今后的戰略也令人很感興趣。該公司預定在2014年內推出使用Model S平台的SUV（多功能運動車）“Model X”。該公司首席執行官（CEO）伊隆·馬斯克（Elon Musk）還宣布計劃在未來3年內推出自動駕駛約佔總行程90％的汽車。如果該計劃如期實現，或許將成為世界上第一輛自動駕駛汽車。
最近，通過融合IT技術，純電動汽車所處的環境即將迎來大的發展。在電動化與IT化的潮流中，特斯拉一馬當先，該公司今后的動態也不容錯過。（作者：和田憲一郎，日經技術在線！ 供稿）
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