2014年05月27日09:24
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日本HKS公司開發出了1L以下排量的小型汽油發動機用機械增壓器，並在“人與車科技展2014”（2014年5月21∼23日於太平洋橫濱國際會展中心舉行）上展出（圖1）。設想用作排量降低但功率提高的“小型化發動機（Downsizing Engine）”的增壓器。
圖1：機械增壓器的外觀
開發品為離心式，尺寸大約為直徑9cm、長15cm。“小型化發動機”的增壓器目前以渦輪增壓器為主流。但HKS預計，增壓空氣量會隨著發動機轉速的增加而緩緩增加的機械增壓器也有大顯身手的余地。
渦輪在低轉速區的增壓空氣量往往會急劇增加。尤其是FF（前置發動機，前輪驅動）車，在渦輪增壓剛啟動時容易打滑。為了防止這個問題，有時需要採取抑制節流閥開度、打開廢氣旁通閥等措施。而使用機械增壓器就無需這樣。
此外，HKS認為使用機械增壓器還有一個好處，就是隻需對作為原型的自然吸氣發動機略施改造即可配備。而使用渦輪增壓器時，尾氣溫度會下降，難以使用與自然吸氣發動機相同的催化劑。
但機械增壓也有其缺點，那就是要使用發動機曲軸的力，機械損失容易變大。HKS今后將在提高傳遞效率上下工夫，目標是把系統整體的損失控制在與渦輪增壓相當的水平。（作者：清水 直茂，日經技術在線！供稿）
