2014年06月13日00:51
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太陽能電池板制造、道路清洗、低熱量蛋黃醬開發……，這些看起來風馬牛不相及，但實際上，這些都是“超微細氣泡”的利用在不斷進展的領域。把超微細氣泡發展成產業的時機日趨成熟。
超微細氣泡是指存在於液體和固體內的μm級和nm級氣泡。近年來，人們發現這種超微細氣泡蘊藏著各種各樣的功效。除了開篇提到的那些，超微細氣泡的用途還有很多，諸如分離層積的半導體晶圓、污水處理、促進水培作物的生長，等等。
業界團體誕生
著眼於超微細氣泡的這些功能的日本企業、研發機構和大學等，於2012年7月成立了業界團體“Fine Bubble Industries Association”（FBIA）＊，成員來自各行各業，有愛德克、資生堂、島津制作所、夏普、三菱重工、西日本高速道路（NEXCO西日本）、鬆下、堀場制作所、大和科學、丘比、麒麟、美尼康、產業技術綜合研究所、慶應義塾大學等。
＊ 剛成立時的名稱為“微細氣泡產業會”，2014年2月改為FBIA。
FBIA的方針是，通過不同行業之間的交流，促進超微細氣泡的研究和技術開發，加速超微細氣泡的產業化進程。以前是各公司單獨推進研究開發，但僅憑一家之力無法發現更多的功能和使用方法等，用途遲遲不能擴大，作為產業來說缺乏發展性。
不過，實現產業化還面臨著一項更大的課題，那就是建立“信任”。
目前，超微細氣泡還沒有嚴格的定義。因此，市場上流通的商品中，有一些產品的功能值得懷疑。FBIA副會長藤田俊弘（愛德克常務執行董事）介紹說，對日本市場上號稱“含納米氣泡”的飲用水進行調查發現，有些水中完全沒有廠商所說的超微細氣泡。可以說，超微細氣泡市場目前是魚龍混雜。
驅逐劣質商品和服務
因此，FBIA計劃使超微細氣泡的定義、測量方法和生成方法等實現國際標准化，促進產業健全發展。目標是，通過制定國際標准，建立讓眾多企業可以放心運用超微細氣泡的環境，同時把沒有相關功能的劣質商品和服務逐出市場。當然，還打算與其他國家的企業和研究機構合作，使日本的產業界掌握主導權。
超微細氣泡的國際標准化方面，設想採用ISO（國際標准化組織）常用的“金字塔結構”的標准體系，也就是基本標准（A類標准）、分類標准（B類標准）、詳細標准（C類標准）的三層結構。
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超微細氣泡國際標准化方面設想的標准體系 出處：《日經制造》2012年12月刊 |
具體來說，A類標准是氣泡尺寸（直徑）、密度（單位體積的數量）等與超微細氣泡的定義有關的整體內容標准，適用於所有領域。B類標准是超微細氣泡的測量方法和生成方法等通用內容標准，能夠用於廣泛的領域。C類標准是對應具體用途的技術條件的標准。
政府也在推動國際標准化
實際上，通過國際標准化促進產業健全發展的戰略是有“范本”的，那就是光催化劑。
光催化劑領域在黎明期時，市場上也出現了不具備相關功能的產品。於是日本的企業和研究機構等成立業界團體（日本光催化劑工業協會）推進了國際標准化，最終消滅了劣質商品。
日本經濟產業省也在推進超微細氣泡的國際標准化。FBIA的標准化活動被採納為“2012年度國際標准化推進事業”。FBIA為了能盡快向國際標准化機構提案，利用經濟產業省設立的“Top標准制度”，推動ISO設立了專門委員會（TC）。專門委員會的設置於2013年6月獲批，目前正在針對標准化展開討論。（作者：高野 敦，日經技術在線！供稿）
