2014年02月11日08:43
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工業互聯網（Industrial Internet）是通用電氣（GE）2012年秋季提出的、關於產業設備與IT融合的概念，目標是通過高功能設備、低成本傳感器、互聯網、大數據收集及分析技術等的組合，大幅提高現有產業的效率並創造新產業。
GE將工業互聯網定位為一場新的“革命”。GE指出，從18世紀中期到20世紀初的“工業革命”是產業界的第一場革命，20世紀末的“互聯網革命”是第二場革命，通過將這些革命帶來的先進產業設備與IT融合，將產生第三場革命——工業互聯網。
工業互聯網的定位
繼“工業革命”、“互聯網革命”之后的第三場革命
摘自：“Industrial Internet:Pushing the Boundaries of Minds and Machines”
可使GDP提高15萬億美元
工業互聯網有多大作用呢？根據GE的“保守估算”，工業互聯網技術到2025年可應用於換算成GDP約為82萬億美元的產業，可使GDP提高10萬億∼15萬億美元。該公司在介紹工業互聯網的作用時使用“1％的力量”作為關鍵詞，就航空行業而言，連續15年削減1％的燃料，就意味著節省約300億美元，對醫療行業而言，連續15年提高1％的系統效率，就意味著節省約630億美元。
工業互聯網在各產業的作用
一律按效率提高1％進行估算
出處：“Industrial Internet:Pushing the Boundaries of Minds and Machines”
為了實現工業互聯網，GE也在積極進行投資。該公司計劃在2015年之前向服務及軟件等的開發投資約10億美元。其中，軟件是收集和分析大數據不可缺少的，因此，GE將以美國為中心，努力確保人才和技術。
並非新概念
工業互聯網的概念並不是多麼新穎。其實就是通過互聯網從散布在全球的機器和傳感器收集大量數據（大數據），進行高度分析，用於以后的業務，也可以表述為M2M（機器對機器）和IoT（物聯網）等詞。而GE公司在最近新提出工業互聯網的概念並正式開始進行技術開發、開展業務，是因為現在已經具備了實現這一宏偉概念的基礎。
工業互聯網中的數據和知識流動
摘自：“Industrial Internet:Pushing the Boundaries of Minds and Machines”
比如，隨著機器和傳感器的尺寸越來越小、功能越來越高、成本越來越低，在所有場所設置大量機器和傳感器已不再是空想。另外，隨著互聯網的普及，也已經可以將全球的機器、傳感器及系統輕鬆連接起來。實時收集和分析大數據的技術也陸續問世，接下來就只是實踐了。
而GE公司就有很多可以進行實踐的地方。前面介紹的工業互聯網可大顯身手的領域中，航空和醫療（醫療設備）都是該公司的主要業務。自己就能確保工業互聯網的構成要素，並能完成驗証是該公司的優勢。當然，該公司同時還在推進與客戶的合作，正在能源及鐵路等多個領域向客戶提供服務和解決方案。
還可用於工廠
作為工業互聯網的應用對象，GE非常重視的領域之一是工廠。該公司現在正在開發的工廠解決方案的特點就是以現有的SCADA（Supervisory Control And Data Acquisition，數據採集與監視控制系統）為基礎。
RtOI畫面示意
在平板電腦上隻顯示必要信息
摘自：《日經制造》2013年7月版
SCADA作為統一管理工廠設備及儀器的數據的系統被廣泛採用，但在大多數情況下，這些數據只是在監控中心等場所、隻有少數人可以看到並加以利用。SCADA的基本思路是根據職位和權限來“開放”數據，從而提高業務效率。GE公司根據這個思路開發的應用是“Real-time Operational Intelligence”（RtOI）。
設想的使用方式是，負責人在現場通過智能手機和平板電腦來使用RtOI。目前GE正在開發RtOI的功能和接口，主要考慮的是有情況的時候如何在畫面上顯示最有必要的數據、如何將現場獲得的信息反饋給系統等。
日歐也有類似舉動
與工業互聯網一樣，在工廠領域將機器和IT融合起來的舉措還有德國的產官學一體計劃“工業4.0（Industry 4.0）”。日本也有不少基於這種概念的事例。今后，以日美歐為中心，各企業圍繞這樣的概念展開合作或競爭的局面會越來越多。（作者：高野 敦，日經技術在線！供稿）
