平板手機：未完成的“大器”或再次嶄露頭角

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平板手機（Phablet）由手機（Phone）和平板電腦（Tablet）兩個單詞組成，正如其名稱一樣，指的是外形尺寸介於智能手機和平板電腦之間的便攜終端。大多指屏幕尺寸大於5英寸不到7英寸的終端。代表性產品是2011年韓國三星電子上市的5.3英寸大屏手機“Galaxy Note”。最近涉足平板手機領域的廠商越來越多，比如索尼移動通信7月底在香港率先上市的屏幕尺寸為6.4英寸的“Experia Z Ultra”。

填補了平板電腦和智能手機之間的空白 比較不同終端的屏幕尺寸。“平板手機”的屏幕尺寸接近小型平裝書和L尺寸照片。

其實，同樣尺寸的信息設備早已具有悠久的歷史。個人電腦業界此前曾多次嘗試開拓此類市場。比如1996年東芝上市過屏幕尺寸為6.1英寸的“Libretto 20”，2002年索尼上市過屏幕尺寸為6.4英寸的“VAIO U”等。2006年美國微軟和美國英特爾發布了定位在“筆記本電腦和智能手機之間”的“UMPC（Ultra-Mobile PC）”。第二年，英特爾提出了屏幕尺寸為4.5∼6英寸的“MID（Mobile Internet Device）”。但上述嘗試都沒有能夠開拓出巨大的市場。

平板手機市場能否崛起還是個未知數。不過，平板手機與此前產品有很大的不同。最明顯的不同是沒有鍵盤。業界一直認為，該尺寸終端的用途主要是瀏覽網絡信息。盡管如此，各大個人電腦企業投放的產品大多還是帶有鍵盤。這些企業一直都沒有意識到，僅僅減小個人電腦尺寸、對硬件和軟件進行些許改進，無法實現小型網絡終端所需要的易用性。平板手機採用在觸摸式便攜終端上經過多年錘煉的OS。平板手機的屏幕尺寸接近小型平裝書，便於瀏覽信息。此次，平板手機這款“大器未成之作”或將大獲成功。（作者：今井拓司，日經技術在線！ 供稿）