2013年08月27日09:17
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“可見光通信”作為利用LED的新通信技術備受關注，目前即將進入實用化階段。
日本沖繩縣的一家風險企業將從9月開始，進行全球首項戶外實証實驗，著手確立高速通信技術。如果開發成功，將有望在通信基礎設施匱乏的非洲及亞洲新興市場國家大顯身手。
利用光的閃爍進行通信
可見光通信是指將介於紅外線和紫外線之間的“可見光”用作通信手段的方法。
LED的光能以人類看不出來的超高速反復閃爍。通過使用信號收發裝置，並調節光的閃爍速度，就可作為通信手段收發化為信號的數據。
大家之所以很少聽說可見光通信這個詞，是因為這種通信技術從開始開發到現在隻有10年左右的時間。雖然已在室內設施及水中用途得到部分普及，但最終目的是要在戶外實現實用化。
在信息通信領域，隨著智能手機的普及，通信量激增。使用的信道擁堵已成為課題，電話和電子郵件聯絡不上的情況時有發生。
而可見光通信剛好不在日本《電波法》的限制對象范圍內，如果能夠確立相關技術，通過開設無線基站等，就有可能代替部分現有通信功能。此次，那霸市的風險企業LAMPSERVE公司將著手進行在全球也極為罕見的戶外實証試驗。試驗地點如下圖所示，大家知道這是哪裡嗎？
答案就是位於北歐和俄羅斯之間的愛沙尼亞。記者就實施實驗的目的，採訪了LAMPSERVE社長豐耕一郎。
豐社長大約從5年前就開始關注利用LED的通信技術，2011年3月設立了LAMPSERVE。當時東日本大地震剛剛過去。
以地震為契機，力爭實現“可隨時接通的通信”
關於從某信息系統公司獨立出來自己創業的理由，豐社長說道：“阪神、淡路及東北地區發生地震時，都出現了通信無法接通的現象，我親眼目睹了其嚴重情況，所以決定利用可見光通信來改善這一問題。”
公司創立后，豐社長一直在尋找開發基地和技術人員。在全球各地走了一圈，最終來到了愛沙尼亞。
雖然愛沙尼亞從前蘇聯獨立出來隻有20年左右，但如今已有了“北歐硅谷”之稱。豐社長指出：“受前蘇聯統治的影響，當地的理工科大學等現在仍然擁有很多優秀的數學家和科學家。這裡可以說是以低成本推進開發的最佳地點。”
LAMPSERVE在當地找到合作企業，由日本方面提供基礎技術和硬件，愛沙尼亞方面負責軟件等的開發，最終在愛沙尼亞成功開發出了用於可見光通信的收發裝置。
LAMPSERVE已於今年5月就可在戶外進行可見光通信的技術取得了專利。預定9月首先在愛沙尼亞進行試驗，接著也在沖繩縣內開展實証試驗。
那麼，在愛沙尼亞開展實証試驗的關鍵是什麼呢。那就是街道上的街燈。
LAMPSERVE設想利用街燈作為可見光通信的工具之一。即在街燈上安裝LED，使其同時具備通信功能。已有數據証實，目前可以約200米為單位進行可見光通信，LAMPSERVE的設想就是使用街燈作為基礎設施，來實現高速通信。
使用街燈實現100兆的高速通信
豐社長表示，目前一處街燈隻需花費10萬日元左右，即可鋪設通信的收發設備。據稱通信速度平時可確保每秒100兆比特左右。
愛沙尼亞計劃在2020年之前，為全國6成家庭提供新一代高速互聯網服務。如果此次實証試驗取得成功，愛沙尼亞政府還會討論將通信方式替換成可見光通信。
豐社長稱：“目前還沒有一家公司可以在戶外以100兆的速度提供可見光通信。我們還受到了全球各通信公司及信號燈廠商的關注。”對於日本而言，可見光通信也不在《電波法》的限制對象范圍內。不過，豐社長過去在日本曾有過苦澀的經歷，就是他在對街燈及其周邊進行各種調查時，被作為可疑人員而遭到舉報。日本由於除了《電波法》以外，還有很多其他詳細的規定，因此LAMPSERVE決定首先進攻海外市場。
在愛沙尼亞之后，LAMPSERVE瞄准的是非洲及亞洲的新興市場國家。蘇丹、緬甸及柬埔寨等國在通信基礎設施建設方面較為落后。如果採用可見光通信，則無需新鋪設光纖。利用街燈等便可構筑高速通信網。
豐社長認真地說：“如果從作法來考慮，還可在非洲的沙漠等地提供可見光通信。我們希望在全球推廣可以低成本鋪設的高速通信基礎設施。”日本開發的新技術會在全球新興市場國家全面普及嗎？其成功與否，將在9月開始的實証試驗中見分曉。（日經能源環境網 供稿）
