2014年01月22日08:53
通過這種動作，“能實現僅憑語言無法充分傳遞的親密交流”（參與DentsuScienceJam項目的MUSE Associates公司研究員加賀谷友典）。其實，筆者在採訪時也試用了necomimi，貓耳朵一直左右移動，向對方傳達筆者認真的態度。
necomimi憑借可愛的設計和動作，在全球成為熱門話題。2011年底被美國《時代周刊》評選為“2011年度50大最佳發明”。截至2013年12月底，在視頻分享網站“YouTube”上公開的necomimi使用時的影像的點擊量已超過300萬。神念科技2012年4月以1.28萬日元的價格在日本推出了這款產品，受到了動漫和數字產品愛好者的青睞，非常暢銷。
necomimi還在美國、歐洲和中國等地展開了銷售，“目前已賣出6萬多台”（神念科技日本公司董事小山裕昭）。據說用戶中還有很多名人，比如荷蘭王室家族、英特爾首席技術官（CTO）賈斯汀·拉特納等。
在此基礎上提高了腦電波測量精度、進一步得到進化的，就是開篇介紹的neurocam。那麼，根據實際測量的腦電波變化來操作產品的過程是怎樣的呢？
在此基礎上提高了腦電波測量精度、進一步得到進化的，就是開篇介紹的neurocam。那麼，根據實際測量的腦電波變化來操作產品的過程是怎樣的呢？
首先，利用戴在額頭左側的電極測量用戶飽含感情時的電壓變化。由於面部表面會隨著肌肉和眼球的動作流過微弱的電流，因此，還會測量不易受影響的耳垂部位的電壓，作為基准點。
接下來，從測量的電信號中去除肌肉和眼球動作的影響，轉換成波形信號（頻率）。然后分析該頻率，與喜歡和討厭等感情關聯，以此為基礎操作產品。
其中比較重要的是頻率分析。腦電波有8∼13Hz的成分α（Alpha）波和14∼26Hz的成分β（Beta）波。一般來說，身心安靜時會產生α波，不安時會產生β波，但“分析以1赫茲為單位的頻率成分時，結果不一定完全正確”（慶應大學理工學部副教授滿倉靖惠）。
慶應大學用將近17年的時間，收集了幾千人的腦電波數據。滿倉副教授表示，“接觸某一事物時，已經可以確定，如果產生某種頻率的腦電波則表示喜歡，產生其他頻率的腦電波則表示討厭”。
neurocam利用滿倉副教授開發的分析軟件把“喜歡程度”進行了數值化。另外，DentsuScienceJam於2013年10月推出了可利用該技術把“興趣度”、“喜愛度”、“集中度”、“壓力度”、“困倦度”等感情數值化的軟件“感性分析器”，打算面向企業的營銷用途等銷售。
測量腦電波並對其進行分析的設備已經得到醫療等用途的廣泛採用，不過存在尺寸大、成本高的課題。醫療等用途使用的腦波儀需要在頭部大約20個位置貼上電極，價格大多都在100萬日元以上。
不過，通過把通過腦電波獲得的信息限定在一定范圍內，那麼，利用小型、低價格的傳感器也能進行測量。這是因為，想了解人的感情時，隻需像neurocam那樣“從額頭左側的一個位置測量腦電波就能進行分析”（慶應大學的滿倉副教授）。
神念科技開發的腦電波傳感器實現了小型化和低價格，可以配備到消費類產品上。東芝等大型企業也推出了小型腦波儀。
但要想在家電操作等領域全面普及，光憑這些還不夠。因為還存在亟需解決的課題，那就是要在降低成本的同時，以更高的精度進行腦電波測量和分析。
“心靈感應”的優缺點
為解決該課題，日本國際電氣通信基礎技術研究所（ATR）與NTT、島津制作所、積水建房和慶應大學共同推進了一項研究，目標是使乘坐電動輪椅的人可用腦電波在住宅內移動、控制家電。通過在多個部位測量腦電波，還能實現復雜的操作。
該研究除腦電波外，還利用近紅外光測量腦內血流的變化，通過把獲得的數據與服務器中保存的數據庫對照，從而操作家電和設備。
例如，僅用大腦一想就能改變電動輪椅的前進方向，或打開電視的電源。ATR希望能用來為老年人和輕度需護理者提供支援。
將來，利用腦電波操作產品會使人類步入無需語言和表情就能相互交流的時代。當然，實現這樣的時代的難度還很大。對於記者來說，如果採訪時能通過耳朵的動作傳遞認真程度就再好不過了。不過，如果耳朵下垂，可能會被對方認為注意力不集中。
作為可徹底改變交流方式、獲得終極便利的代價，能多大程度容許或者防止個人隱私的泄露呢？這方面的討論似乎還需要進一步深入展開。（作者：佐伯 真也，日經技術在線！供稿）
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