2013年08月27日09:41
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在加拿大安大略省，從事智能電網業務的風險企業不斷壯大。日經BP清潔技術研究所的日前發行的《新一代社會創造項目總覽》顯示，已經有企業開始涉足輔助服務（以維持電能質量為目的的系統運用服務）等服務，以及設置在水裡的“壓縮空氣蓄能”（CAES）系統等獨特的蓄能業務。
其背景在於，整個安大略省都在構筑智能電網，採用可再生能源，這些都是應對新出現的需求的舉措。截至2010年底，該省共設置了470萬台智能電表。可再生能源方面，連接系統電網的風力發電和光伏發電也不斷增加。系統穩定化和用電需求錯峰成為新的需求。
智能電網相關風險企業的成長很大程度上得益於安大略省政府在資金方面的支持。安大略省政府於2011年4月成立了智能電網基金，對在智能電網領域開展業務的企業的研究開發給予支援。這樣，就在智能電網等新領域形成了能夠憑借一個創意創業的環境。
就像美國希望借助《復蘇與再投資法案》（ARRA），在鋪設智能電網的同時刺激經濟發展一樣，加拿大安大略省也在構筑智能電網的同時，培育了風險企業。下面介紹三家比較有特點的風險企業。
通過調整用電方的負荷降低成本
Enbala Power Networks是一家開展輔助服務的風險企業。輔助服務是指，為了使電力供需一致。把頻率控制在一定范圍內，以分鐘為單位調整輸出、應對需求調整的服務。
日本是由電力公司自行調整輸出，因此輔助服務沒有市場，但在發電和供電分離、供需調整機構（企業）獨立存在的美國和加拿大，有專門提供這項服務的企業。
電力輔助服務大多是利用天然氣火力發電，而Enbala Power Networks的獨特之處在於，通過控制用電方的設備來調整電力供需，主要是通過調整污水處理廠、冷凍倉庫、工廠和學校等的電力負荷來實現。如果有一些能夠進行負荷調整的用電方，這種輔助服務與利用火力發電站等需要初期投資的輔助方法相比，成本更低，更有競爭力。
圖1：Embala Power Networks的服務范圍
Enbala Power Networks在安大略省等北美五個地區開展服務（圖1）。隨著輸出不穩定的光伏發電和風力發電的增加，輔助服務的重要性會越來越高。世界整體的光伏發電和風力發電裝機容量在不斷增加，因此，該公司打算今后走出北美，涉足全球市場。
提高飛輪的輸出功率，削減成本
對於利用儲能的電力輔助服務，高額的初期投資成為其一大課題。尤其是鋰離子電池等昂貴的類型，作為業務發展的可行性較差。而極具可行性的“飛輪蓄電裝置”則備受期待。
飛輪蓄電裝置是把電力轉換成旋轉動能后儲存起來的方法，特點是響應速度快（圖2）。總部位於安大略省的Temporal Power公司目前正在加拿大建設兩台飛輪蓄電裝置系統。其中一台預定在2013年夏季啟動，另一台預定2014年完工。
圖2：Temporal Power的飛輪以及該公司首席執行官Cam Carver
Temporal Power的飛輪的輸出功率高於其他公司，每台為500kW。Temporal Power公司首席執行官Cam Carver 強調：“因此，與其他公司的飛輪相比，成本也大幅降低。”
即便如此，系統的初期投資仍然與鋰離子電池差不多，但鋰離子電池在反復充放電的過程中性能會劣化，而飛輪的性能基本不會降低，因此無需更換，使得運行成本遠低於採用鋰離子電池的系統。
利用安大略湖儲藏能量
利用安大略湖開展獨特的蓄能業務的，是Hydrostor公司。該公司提供在水中的氣罐內裝入壓縮空氣以存儲能量的CAES系統，2010年在安大略湖設置輸出功率為50kW的小規模裝置開始進行試驗，確認能以低成本儲存能量。因此，該公司決定把輸出功率提高至1MW，連接至系統電網提供服務。2013年夏季開始建設，計劃年內啟動。
圖3：Hydrostor的水下壓縮空氣儲能示意圖
Hydrostor還計劃2014年在加勒比海建設水下CAES系統（圖3）。水下CAES系統的優點是，單位能量的價格可大幅降至鋰離子電池的約三分之一。
這一價格雖然比抽水蓄能發電要高，但抽水蓄能發電的規模大，設置場所受限。如果是可實現更小規模系統的水下CAES系統，隻要有海和湖等，就可以靈活選擇設置場所。如果條件完善，水下CAES系統將成為強有力的蓄能候選之一。尤其是在四面環海的日本，符合條件的場所非常多。
亞洲國家中，日本市場充滿魅力
在政府援助等因素的推動下，安大略省誕生了很多獨具特色的企業。對於這些風險企業來說，日本市場非常有吸引力。
其他亞洲國家在構筑智能電網前就率先普及了電力服務，因此還不需要加拿大風險企業的技術。而在日本，雖然電網本身可以說是最尖端的，但智能電表的設置以及光伏發電和風力發電的導入才剛要全面開始。加拿大的風險企業手握在北美積累的經驗，瞄准著涉足日本市場的時機。（日經能源環境網 供稿）
